Pāris mēnešus atpakaļ šim projektam nepievērsu uzmanību vispār, līdz pat brīdim, kad uzzināju par Co-op režīmu spēlē. Ja ātrumā paskatās uz spēli, ne pēc kā īpaši unikāla neizskatās, taču pievēršot uzmanību detaļām, skats uz Borderlands mainās.

Borderlands ir Sci-Fi. Darbība norisinās uz planētas ar nosaukumu – Pandora, kas ir post-apokaliptiska zeme, kuru klāj tuksneši, monstri, bandīti un atkritumu izgāztuves. Bagātību meklētāji dodas uz šo, Dieva pamesto zemi, lai atrastu mītisku Bunkuru, kas tā atradējam dos slavu, naudu un visu no tā izrietošo. Tad nu nelielā pilsētiņā, tuksneša vidū ierodas autobuss ar 4 pasažieriem – Kareivi (Soldier), Mednieku (Hunter), Sirēnu (Siren) un Berseku (Berserk). Spēlētājs izvēles vienu no klasēm un kāpj ārā no autobusa, lai izpētītu dīvaino planētu un atrastu leģendāro Bunkuru.

Borderlands ir FPS/RPG, jeb varētu teikt vienkārši Action-RPG. Pirmajā brīdī spēle izskatās pēc parasta šutinga ar animācijas filmu stilistikas grafiku, taču tā vairāk līdzinās Diablo no pirmās personas. Spēlētājam jāpilda uzvedumi (Galvenie un papildus kvesti), jāvāc priekšmeti (dažādas kvalitātes un retuma), jāuzlabo personāžs (jāvāc pieredze, jāizmanto prasmju punkti uz īpašām prasmēm un bonusiem). Tātad pēc formulas, tas ir Action-RPG. Dīvaini, taču visu spēlēšanas laiku tā īsti pat neapzināti nevilku paralēles ar Fallout 3, jo lai gan pēc formulas nedaudz līdzinās, taču dabā sajūtas no Borderlands ir kaut kas pavisam cits.

Kā jau minēju pašā sākumā, īpašs saldais ēdiens ir Co-op režīms. Viens spēlētājs sāk spēli, un jebkurā brīdī tam var pievienoties vēl 3 citi cilvēki un var turpināt spēli kopā ar citiem cilvēkiem, lai process būtu interesantāks. Pievienojoties papildus spēlētājiem, gluži tā pat kā Diablo 2, attiecīgi pastiprinās pretinieku spēks. Īpašu prieku sagādā bosu cīņas kopā ar vēl 3 draugiem.

Ieroči spēlē iedalās standarta klasēs – pistoles, revolveri, snaipera šautenes, bises, pusautomātiskie, automātiskie, sprāgstošie. Jebkuras klases pārstāvis var izmantot jebkuru ieroci, taču ar specializētajiem klases ieročiem tiks izdarīti daudz vairāk bojājumi, kā arī iespējami papildus bonusi, prasmju punktu dēļ. Interesants bonuss, ir iespēja palielināt skaitu, cik ieročus vienlaicīgi personāžs var panest, lai ātri nomainītu un izmantotu. Arī pašam kopējam inventāra izmēram var dabūt ‘apdreidus’, kas to palielina.

Katrai spēlētāju klasei ir savas īpašas prasmes, kas bagātina spēles procesu. Piemēram Kareivim tiek atļauts pa laikam kaujas laukā uzlikt stacionāru ložmetēju ar vairogu, kas palīdz kaujā. Tā pat ir iespējams apgreidot katru spēju, papildinot to ar papildus bonusiem. Piemēram apgreidojot to pašu kareivja ložmetēju, tas radiusā atjauno dzīvību un bruņas visiem komandas biedriem. Katram no 4 personāžiem spējas ir unikālas. Dažas no tām piedāvā pasīvus bonusus konkrētajiem klases ieročiem – piemēram vairāk bojājumi, ātrākas pārlādes, lielāka munīcijas kapacitāte utt.

Spēlē ir pieejami arī transporta līdzekļi. Tiesa gan tikai viens veids, kam iespējams nomainīt krāsu, taču atvieglo ceļošanu cauri līmeņiem. Vadība ir mazliet dīvaina, jo jāvada braucamrīks ir ar peli nevis pogām. Kaujas starp transporta līdzekļiem mazliet piedod dažādību spēlei, taču noteikti nav pārlieku nostrādātas un ne uz pusi tik aizraujošas, kā kājinieku sadursmes.

Tad runājot par mīnusiem. Draugu ielūgšana sarakstā, nepavisam nav atvieglota un prasa precīzu iesaukas ierakstīšanu logā. Tā vietā, daudz ērtāk būtu bijis vienkārši izvēlēties no cilvēkiem ar kuriem konkrētajā brīdī spēlē, un nosūtīt ielūgumu.

Arī ar inventāra sistēmu ir pāris trūkumi, vai drīzāk iespēju trūkums, kas būtu ļoti palīdzējis spēles procesā. Piemēram nav iespējams apmainīties ar objektiem starp spēlētājiem. Vienīgais variants ir nomest objektus zemē, un otrs pēc tam var pacelt. Bez tā, nav iespējams dalīties ar naudu un munīciju, kaujas laukā, kas pamatīgi varētu palīdzēt Co-op režīmam, jo munīcijas trūkums nav reti sastopams šajā spēlē, it sevišķi, ja vairākiem spēlētājiem ir vienāda klase un ieroči, ko izmanto. Tā pat trūkst normāla ‘loot’`a sadales. Viss balstās uz principa – kas pirmais ierauga, tas dabū. Tāpēc bieži spēlējot ar svešiniekiem, nākas saskarties ar zemu līmeņu parazītiem, kas vienkārši skraida riņķī un pirmie savāc vērtīgākos priekšmetus, kas paliek pēc pretiniekiem. Tepat vēl viens pamatīgs mīnuss – nav iespējams izmest nevēlamus spēlētājus no ‘servera’. Rodas iespaids, ka veidotāji ir vēlējušies bagātināt FPS spēles procesu, taču aizmirsuši pārnest visus nepieciešamos MMORPG elementus, lai šos dažus pārnestos bonusus noslīpētu.

Grafiski spēle ir pievilcīga. Veidota uz Unreal Engine 3, kas nozīmē, ka darbosies raiti uz plaša spektra datoriem. Normāli spēlēt var sākot jau ar 2Ghz procesoru, 2Gb rama un video karti izdotu pēc 2007. gada, taču attēls nebūs gluži vizuāli izcils. Lai izbaudītu māksliniecisko pusi pilnībā, būs nepieciešama jaudīgāka iekārta. Zīmētā stilistika ar izceltajām robežlīnijām pēc laiciņa vairs nav tik uzkrītoša, kad acis pierod. Skaņu celiņš un effekti spēlē ir ļoti augstā līmenī. Mūzika atbilstoša un lieliski uztur atmosfēru. Skaņu effekti daudzveidīgi, personāži ierunāti ļoti kvalitatīvi un interesanti, piedodot katram NPC savu unikālu raksturu, kas paliek atmiņā. No vizuālās un audiālās puses, spēle ir ļoti kvalitatīvi nostrādāta un patīkama. Vājais ķēdes posms ir tehniskā kvalitāte. Spēle pašlaik jau piedzīvo vairākus bagus – tai skaitā ar antipirātisma drošības sistēmām (nav, ja iegādājas spēli caur Steam), mikrofoniem Co-op režīmā, pāris NPC gļukiem utt., tāpēc, tie kas nevar paciest šādas lietas, labāk pagaidīs līdz pirmajiem patchiem.

Arī spēles interfeiss ir intuitīvs, kvalitatīvs, viegli saprotams un minimāls, pārāk nenoslogojot spēlētāju ar UI apguvi, bet ļaujot ērti un ātri iejusties pašā spēles procesā.

Borderlands ir parādijies no neatkarīgas kompānijas, bez multimiljonu PR kampaņām, ieguvis lielu daļu uzmanības un veiksmīgi attaisno visas uz to liktās cerības un piedāvā vēl daudz vairāk. Manuprāt, ļoti veiksmīgi piegādāts projekts. Tehniski, kopumā, kvalitatīvs, nostrādāts. Negaidīti aizraujošs spēles process, kas var nemanot ieraut uz vairākām stundām. Domāta Action-RPG un FPS faniem. Iedomājaties Gears Of War, kur ir iespējams uzlabot personāžus un vākt īpašus priekšmetus. Tāds aptuveni ir Borderlands spēles process. Ja man tagad būtu jāmin, es teiktu, ka Borderlands savā ziņā noteikti ir nāmakais evolūcijas solis FPS žanrā, jo vairs pēc šīs spēles nevar iedomāties sevi skraidam un bez jebkādiem punktiem, pieredzes vai objektu vākšanas, šaujam pretinieku simtus, kā kārtējā Call of Duty spēlē.

Protams vēl dažas dienas jāpagaida, līdz visu laiku visvairāk reklamētajai spēlei – Call of Duty Modern Warfare 2, kas sola atnest uzlabotu, jau tā spīdošu, daudzspēlētāju režīmu. Zinu, ka pēdējā laikā pārāk bieži slavēju katru gandrīz katru spēli, taču Borderlands tiešām ir līdz šim labākais daudzspēlētāju FPS. Manuprāt, pat labāks par Left 4 Dead un Modern Warfare 1.

Vienā teikumā: Negaidīts, patīkams pārsteigums, kas pie mums savā ziņā ir nogādājis First Person Shooter 2.0, kas vēl vairāk sarežģī spēļu sadalīšanu pa žanriem.