Mūsdienās braukšanu simulācijas un arkādes tiek iedalītas galvenokārt pēc principa – nejēga pie stūres līkumos zaudē vadību pār mašinu vai nē. Taču bieži vien ir jārok dziļāk. Pēdējā laikā wannabe autobraucēju sirdis silda spēles ar zemtekstiem, jeb domātas plaša spektra braucējiem un prasmju līmeņiem. Tādas, kur pamata vadību apgūt nav problēmu, taču ja vēlies startēt kopā ar labākajiem, labāk iemācies labi braukt arī bez AI assistentiem. Viens no šādiem projektiem ir MMO sacensību spēle – Project Torque.

Kaut kad sen sen agrāk, necila kompānija izdeva visai dīvainu spēli - Street Legal Racing Redline, kura bija kārtējā Underground idejas turpinātāja, ar veselu rindu izcilām idejām, taču neticami briesmīgu izpildījumu. Vairākus gadus vēlāk, tā pati kompānija priekš Aeria games izveidoja, varētu teikt, Street Legal Racing Redline MMO versiju, ko kārtīgi uzlaboja un papildināja ar sociālajām iespējām.

SLRR noskaņas iekš Project Torque ir jūtamas gandrīz it visā, taču par laimi, šoreiz visnotaļ pozitīvā gaisotnē. Neiedziļināšos vēsturē par to, kāds bija SLRR, taču turpināšu uzreiz par PT (Project Torque).

Kā jau minēju sākumā, jebkurš spēlmanis var bez maksas ielādēt spēli un sākt spēlēt, taču jau pēc neilga laiciņa visi šie spēlmaņi tiek sadalīti divās grupās – vieni, kas turpina mierīgi ripināt mašīnu pa trasi un neko vairāk viņiem nevajag (Arkāde); otri, kas urbjās spēlē iekšā līdz kaulam un pavada pusi laika garažā regulējot mašīnas uzstādijumus (Simulācija).

• Broken Trail trailer

Spēle ir jau pāris gadus sastopama internetā un šķiet, iedvesmojoties no šī projekta panākumiem EA mēģinās parādīt, kā MMO Racing aiziet tautās ar kārtīgu mārketingu un miljoniem izstrādē. Lai gan PT brīžiem liekas, kā ekonomiskais projekts, tas patiešam ir ļoti augstvērtīgi nostrādāts.

• Puma: Lion of the Andes movie download

Automašīnu vadība, starp dažadiem modeļiem, krasi atšķiras. Spēlē ir sastopamas gan licencētas mašīnas, gan izdomātas. Trašu skaits un variācijas ir netipiski liels, neskatoties uz to, katra trase ir ļoti kvalitatīvi nostrādāta un pārdomāta. Visiem transporta līdzekļiem ir iespēja tos apgreidot, pieregulēt, izskaistināt un tā tālāk. Spēlē ir izstrādāta lieliska socializācijas sistēma, ar iespējām veidot braucēju komandas. Ir lieliska reitingu sistēma, kas palīdz salikt pa sacensībām labos un sliktos braucējus, lai pretinieki būtu vienlīdzīgi. Ir papildus naudas un pieredzes iegūšanas veidi, kas palīdz pie viena arī labāk iemācīties vadīt mašīnas. Tas viss spēlē ir un darbojas lieliski. Taču, tad nāk nauda..

Pati spēle ir bez maksas un nav nekas jāmaksā, lai to spēlētu, taču pašsaprotami, ka spēlē ir īpaša valūta, kuru var iegūt tikai mainot to pret reālām banknotēm. RP ir parastā nauda, ko iegūst sacensībās. Par to var pirkt detaļas un mašīnas. Viss ir lieliski. Bet tad ir AP, ko var iegūt tikai par reālo naudu ($10 = 1000 AP), un par to var nopirkt vairāk mašīnas un detaļas.

Lai gan veidotāji attaisnojas un stāsta, ka par AP netiek piedāvāts nekas tāds, kas dotu pārsvaru sacensībās, tā nepavisam nav. AP dod iespēju ātrāk sapirkt mašīnu apgreidus un īpašus bonusus, kamēr spēlētāja reitings vēl ir slikts, un tad braukt konkrētā reitinga sacensību diapozonā ar daudz vājāku automašīnu īpašniekiem. Tiesa, tas notiek reti, taču mēdz būt gadījumi, kad nav iespējams uzvarēt sacensību, jo jau pašā startā kāds naudas maiss aizlido nenoķeramā ātrumā. Tātad reālā situācija ir tāda, ka ja vēlies spēlēt labi un patiešam iedziļināties spēlē, nāksies vien maksāt.

Tad vēl ir viens sīkums par mašīnām – reālās automašīnas var nopirkt tikai par AP punktiem, kamēr izdomātās mašīnas var pirkt vai nu par RP vai par desmit reizes mazāku AP summu. Taču tas daudz spēles procesu nemaina, jo automašīnas ir labi sabalansētas.

Veidotāji ir arī piedomājuši pie sacensību veidiem. Iesākumā, kamēr nav braukšanas prasmes tiek piedavāts sacensību veids – Arcade, kurā notiek parasta braukšana pa apļiem, taču mašīnas iet viena otrai cauri un nav iespējams grūstīties. Vēlāk šo sacensību veidu aizstaj – Simulation, tas pats, taču šoreiz ir iespēja nonākt kontaktā ar citām mašīnām. Tā pat ir tādi veidi kā – Explore, kur jāsavāc pēc iespējas vairāk elementi kartē, ātrāk par pretiniekiem. Capture the Flag nav jāskaidro. Thunder alley – braukšana Nascar tipa apļu trasē ar ļoti jaudīgām mašīnām. Drag race, Drift kā parasti. Papildus misijas un uzdevumi braukšanai vienatnē. Un sacensības uz AP punktiem. Plaša izvēle, katrai gaumei un noskaņojumam.

Grafiskais izpildījums ir augstā līmenī un arī mūsdienu spēlmanim varētu būt pieņemams. Visi iespējamie specefekti, HDR, Bloom, Noise, PostProcessing un tā tālāk. Video kartes šeideru resursi būs izsmelti, ja tas ir tas, ko meklējat. Modeļi izveidoti pieņemami 2007. gadam, trases ir Need For Speed garabērnu līmenī, taču daudzveidīgākas un daudz interesantākas. Skaņas nav izcilas, taču kā fona trokšņi ir pieņemami. Jebkurā gadījumā, spēle jums piedāvā samest mapē savu mūziku un klausīties to visu spēles laiku.

Kopumā ņemot Project Torque ir ļoti kvalitatīvs un spēlējams bezmaksas projekts, kurā pat būtu vērts iedziļināties, kamēr pie apvāršņa savas spējas nav parādijis NFS World Online, lai gan tam vēl sevi būtu jāpierāda, pēc pēdējā laika izgāšanās sērijas. Atzīšos, ka esmu pozitīvi pārsteigts par šo projektu un turpinu to spēlēt brīvajos brīžos.

Project Torque Mission #6 with keyboard from maxman3000 on Vimeo.

Vienā teikumā: Pašlaik labākā MMO autobraukšana, kuru būtu vērts pamēgināt visiem auto faniem, kaut vai tikai tapēc vien, ka spēle ir pilnībā bez maksas.